相信不少球迷都清楚，此前国足面临的最大的难题就是人才断档、青黄不接。但是大部分时间我们的感受并不是很强烈，因为我们国足的成绩虽然在下滑，但是也没有太离谱。一个非常重要的原因就是在我们的关键位置上，几位老将还能撑着。但是就在2019年亚洲杯之后，一位老将的淡出，让我们感受到了强烈的人才断档，这位球员就是即将42岁的郑智。
大家都知道，郑智是踢后腰位置的，他在国家队穿的是10号球衣，也就是进攻核心的位置。因为郑智的能力摆在那，后腰位置防守强度有，防守面积大。而在进攻方面，郑智也能拿得住球，并且能够把球向前推，帮助球队组织进攻。所以他就是国足的核心。但是郑智离开之后，国足就缺少了这样一个能攻善守的球员，后腰位置要么只能防守，要么只会串联。没有一个人能够担当核心成员。即便是10号球衣给了北京国安队的中场张稀哲，但是很明显以现在张稀哲的状态和能力，在12强赛撑不起国足的中场。这也是国足前6轮战绩不佳的重要原因，缺少核心，缺少主心骨。
但是找一个具备郑智那样能力的球员并不容易。在我们的联赛中，中轴线的位置都是被外援占据的，所以本土球员尤其是中场，基本上都是打辅助，有技术的就去做做串联，有身体有防守的就去做防守后腰了。所以没有这样的土壤，就很难培养出像郑智一样的人才。就像这些年广州队曾经引进了不少郑智接班人，但是这些郑智接班人在恒大几乎没有成功的。原因就很简单，有保利尼奥和郑智在，他们根本没有稳定的上场时间。球队面临成绩的压力，也很难让他们有连续的出场时间。就像2019赛季恒大的青春风暴，起初就全部让年轻球员踢，但是成绩不好，最后还是外援+老将然后再带新人的模式。而带新人往往关键位置都还是由外援和老将打的。
不过在2019赛季，广州队还真试出了一个好苗子，当时这位球员可以说是横空出世，给了大家一个大大的惊喜。这个球员就是23岁的严鼎皓。当时严鼎皓是被恒大从欧洲挖回来的，当年严鼎皓曾效力葡超豪门波尔图的梯队，在梯队也有很好的进球数据。后来希丁克执教国奥队，严鼎皓也很快成为了国奥队的中场核心，他的能力也是被高度认可的。来到恒大本来大家也并没有觉得这个年轻球员会掀起什么样的风浪，但是比赛开始后大家会发现，这个球员了不得。
年纪轻轻的严鼎皓在中场却有着超越同龄人的沉稳和大气，而且他的洞察力非常强悍，防守的时候总能在选位上快人一步，进攻的时候总能提前观察到队友的跑动线路，传出好球，看他踢球，感觉就是这个球员非常自信且十分有灵性。那个赛季严鼎皓为恒大出场15场其中9场首发打入4球。当时很多人都认为，有了严鼎皓，郑智真的可以休息了，因为有人可以踢10号位了。
但是很可惜，严鼎皓刚起势，就在对阵北京国安队的比赛中受伤了，赛后被确认为前交叉韧带断裂，赛季报销了。结果老将郑智不得不重新走上前台，成为核心。而严鼎皓这一伤休养了近1年。2020赛季严鼎皓打的比赛并不多，11场比赛仅4场首发，获得了1个助攻。从数据上其实可以看出，他的状态还需要恢复。不过严鼎皓没有气馁，很快在2021赛季他就爆发了。
由于球队遇到了严重的资金困难，保利尼奥离开了，归化球员也在第二阶段离开，所以球队的重担就转到了本土年轻球员身上。而严鼎皓也在这个时候扛起了责任，整个2020赛季他为球队出场20场19场首发有6个助攻，助攻数排在了中超助攻榜的第三位，也是本土助攻榜的第一位。
而且在接受《足球报》采访，被问到伤病是不是对于自己影响很大时，严鼎皓回答：“我觉得是一个职业生涯的小转折点。其实对我来说，那次受伤我已经看得很淡了，因为我有回看过当时的比赛和现在的比赛，我觉得现在的我踢得更加成熟稳重，那时候我们队有保利尼奥，能带着我们踢，刚开始我踢的位置比较靠前，自由度也比较高，但真的以我自己最拿手的传接、控球组织能力来看的话，其实现在我踢得更加成熟稳重，失误更少，传球也更加精准，成功率更高。”这段回答很精彩，其实从这就能够看出，严鼎皓对于自己有清醒的认知，智商和情商都在线，很了不起。
也正是因为这个赛季出色的表现，严鼎皓也成功地入选了新一期国家队的52人名单。大家对于严鼎皓的入选也是非常期待，非常想看在后腰位置他和徐新的组合能不能爆发出新的火花。你看好严鼎皓最终脱颖而出进入最终的世预赛大名单吗？你觉得严鼎皓和谁配合更好？欢迎朋友们在评论区一起讨论！
